粒子線は体内の一定の深さに限定して強力に照射できる性質を持つため、通常の放射線に比べて正常な組織への副作用を抑えながら、がんを集中して攻撃できるという特徴があります。
がんの粒子線治療とは?
粒子線は体内に入ってもすぐにはエネルギーを放出せず、停止する直前に集中的にエネルギーを放出して、大きな線量を組織に与えます。この性質を利用してがんの病巣をピンポイントを狙い撃ちし、正常な組織への副作用を減少させるのが粒子線治療です。
治療の対象となるがん
従来のX線では治りにくいが、粒子線なら非常に高い確率で治るがんは「絶対的適応」と分類され、ほくろのがんとも言われる悪性黒色腫、体幹部骨・軟部組織肉腫、頭蓋底腫瘍、そして肝臓がんが該当します。
治療を受けられる病院・施設
国内における粒子線治療施設は兵庫県立粒子線医療センター(兵庫県)、国立がんセンター東病院(千葉県)をはじめ、重粒子線が2箇所、陽子線が5箇所となっています。